Cuando uno accede a un secuenciador en su PC, lo primero que piensa es en poder hacer arreglos para varios instrumentos, maquetas de temas, incluir partes o arreglos adicionales en un show en vivo, hacer playbacks, etc, etc...
Una segunda mirada nos hace descubrir que el manejo del secuenciador en PC es también una poderosa herramienta de entrenamiento y estudio, y que, si bien no reemplaza la interacción con otros músicos, nos ayuda a tener un "groove" más preciso cuando nos juntamos con éstos.
Les voy a dar algunos ejemplos de cómo uso la PC con un secuenciador en mi práctica habitual.
Yo soy tecladista, aunque casi todos los ejemplos que voy a darles también pueden ser
usados por todos los instrumentistas, tengan o no, un instrumento con capacidades MIDI.
Audioperceptiva cibernética
Cuando nos ponemos a practicar audioperceptiva, el secuenciador nos abre un abanico de posibilidades. Pongamos por ejemplo, que, para practicar que tan afinado anda nuestro oído nos ponemos a sacar un tema; primero obtenemos una secuencia de las inmensas librerías a las que podemos acceder mediante la compra, a través de bases de datos, músicos amigos, demos de sintetizadores, etc...
Una vez cargada la secuencia podemos practicar pista por pista los siguientes ejercicios:
a) Reconocimiento rítmico del canal de la batería: ¿qué tal si probamos transcribir los principales patrones de batería, por lo menos bombo, redoblante y hi-hat y luego los chequeamos con el listado de eventos de esta pista? El variar las velocidades nos ayudará en la tarea.
b) Reconocimiento de acordes: la pista del instrumento rítmico-armónico (piano, guitarra, cuerdas) junto con el bajo nos "dictan" los acordes del tema. ¿Cómo son estos acordes? Mayores, menores, aumentados, disminuídos, etc... Si hay acordes que no registramos podemos analizarlos nota por nota e ir acostumbrándonos a las nuevas sonoridades.
c) Transcripción de solos: este paso es el más común en la práctica de audio, pero a diferencia de los discos o los cassettes, el secuenciador nos permite modificar velocidad sin cambiar afinación, escuchar una determinada parte en forma de bucle hasta sacarla y hasta cambiarle el instrumento en caso de molestarnos el que tiene la secuencia de origen.
Para terminar esta sección hago hincapié en la posibilidad que nos da el secuenciador
de ir regulando nuestros tiempos y de poder incrementar la dificultad o disminuirla según
nuestra capacidad. También es bueno comentar que existen programas dedicados al
entrenamiento auditivo con dificultad progresiva y sistema de puntaje como el Play it by
ear y algunos otros.
Mucho más que un metrónomo
El secuenciador es un juez totalmente imparcial en el momento de practicar técnica. El detalle que nos brinda el secuenciador acerca de velocidad de la nota y tiempo, nos sirve para pulir la igualdad de las duraciones e intensidades en la práctica de escalas y arpegios. En este caso hace falta un controlador adecuado a nuestro instrumento (Teclado MIDI sensitivo o Gulbransen; para tecladistas, Guitarra MIDI o G-Vox; para guitarristas o bajistas y pads de batería MIDI o triggers; para bateristas y percusionistas). Probemos hacer ejercicios de rutina en el instrumento siguiendo el metrónomo del secuenciador y grabando en éste, luego chequeamos el listado de eventos MIDI y podremos comprobar si el toque es parejo y cuánto nos alejamos del "click". Otro ejercicio es escuchar el metrónomo sólo en el compás de entrada y luego seguir tocando sin éste y ver en que medida nos vamos desfasando.
No intenten sonar absolutamente igual que las máquinas por dos razones: nunca lo
conseguirán y no es útil ni musical. En mi caso sólo uso ésto para ver qué tan
"a tempo" ando.
Tocando con la "Digital Band"
Practicar solos es un placer para el que solea pero no siempre para los músicos que tienen que hacer incontables vueltas de base de manera ajustada y monótona.
El secuenciador nos libra de las caras largas de nuestros compañeros musicales propiciándonos horas de bases programadas por nosotros o conseguidas en secuencias de librerías disponibles como "Jazz through MIDI" "Rock through MIDI" o métodos por el estilo.
El solo puede tener la cantidad de vueltas que nosotros querramos con sólo hacer un bucle entre los compases adecuados, podemos practicar transportar el solo a las 12 tonalidades con comandos simples y si tocamos con un instrumento MIDI podemos grabar múltiples tomas de solos y compararlos, o rescatar y transcribir las mejores frases que se nos ocurrieron.
De la misma manera los temas secuenciados nos sirven no solamente para practicar solos,
sino también para practicar acompañamientos, posiciones de acordes,
"voicings", riffs y otros rebusques de base.
Algunos consejitos
Si están en plan de estudiar con su secuenciador y su PC les paso algunos yeites que por lo menos a mí se sirvieron para dedicarle más tiempo a tocar y menos a manejar la computadora.
Si están haciendo una base de batería y bajo, construyan los bloques básicos y utilicen los comandos de copiar y pegar para multiplicar las vueltas.
Traten de grabar en tiempo real (real time) siempre que la dificultad técnica del tema lo permita, y si pifian hagan otra toma; es preferible tocar de nuevo (de paso practicamos) a ponernos a buscar evento por evento dónde se generó el error y corregirlo.
No cuanticen si no hace falta o si las "corridas" de tiempo no son evidentes; esto aparte de demorar y necesitar correcciones, le quita sentimiento humano a la secuencia.
Graben todo el tiempo que tocan, con o sin metrónomo (si les molesta); el registro de lo tocado y el análisis en frío de lo hecho, son material muy bueno (aunque algunas veces muy duro) para tener una perspectiva externa de nuestro desempeño.
Consigan en lo posible secuencias "tocadas" y no "programadas". Las secuencias tocadas son aquellas obtenidas a partir de músicos tocando en tiempo real y por lo tanto tienen más swing y personalidad que aquellas programadas paso a paso que suenan más "duras".
Guarden las secuencias; las secuencias ocupan muy poco espacio de almacenamiento en disco rígido o diskette y al tenerlas ordenadas y escucharlas, al poco tiempo comenzarán a ver la evolución en la técnica y la interpretación.
Mucha suerte y buena práctica!