Test: Power tracks pro 2.0

PG Music ofrece a un precio realmente accesible hasta para el bolsillo más modesto un software de secuenciador con características profesionales y una agradable interfase gráfica.

Para instalar este programa basta solo con invocar al programa INSTALL.EXE en el drive en el cual viene el programa. Luego de esto el programa instala sin más preguntas que el directorio donde estarán los archivos y nombre de la carpeta de aplicaciones en el cual estarán los íconos. En la carpeta encontramos tres íconos, el del programa propiamente dicho, el del manual del master tracks pro en formato write y el del help on-line del programa.

Al abrir el programa por primera vez se nos presenta una tabla donde seleccionamos los puertos de entrada y de salida de señales MIDI y luego de esto accedemos a la pantalla principal

La pantalla principal:

La pantalla principal se nos presenta de la siguiente manera; debajo de los menúes descolgables hay una barra de controles que tiene botones de comandos iguales a los que tendría un grabador o una portaestudio: Record, Play, Rewind, Fast Fwd y Stop. Además nos muestra los marcadores de edición, nuestra ubicación en la canción en notación musical y en tiempo real (horas, minutos, segundos, cuadros). Un poco más abajo en esta barra hay dos deslizadores que controlan tempo y posición dentro del tema y botones de solo, pinche, panic, notación musical y la tonalidad y la métrica del tema.

Debajo de la barra de controles hay un teclado de 84 notas en el cual se muestran las notas de la pista que esta sonando o las de todas la pistas simultáneamente.

y luego encontramos la vista de pistas y los íconos de las vistas de compases, mapa de métrica, mapa de tempos, comments, diapason de guitarra, vuelcos de sistema exclusivo y mezcladora.

La vista de pistas: en la vista de pistas encontramos la información referente a estas ordenada de manera eficiente. En cada renglón hay una pista y en cada columna de ese renglón los parámetros de esa pista: número, status, nombre, canal MIDI, transposición, velocidad, port de salida (ya que puede manejar varias interfases), programa, banco, cantidad de loops, cantidad de eventos.

Todo estos parámetros son modificables, aún mientras el tema está sonando, pudiendo apreciar, transposiciones y cambios de rpograma en tiempo real.

Realizando un doble click en los íconos que se encuentran debajo de esta vista abrimos las ventanas correspondientes y las revisamos.

La vista de compases: en esta vemos cada pista como un renglón y cada compás como una casilla en estos renglones, se puede seleccionar la zona a editar simplemente clickeando con el mouse desde que compás queremos editar y desplazandolo hasta la casilla correspondiente al compás hasta el cual queremos que afecte nuestra edición. Además esta vista nos permite saber cuales pistas contiene eventos, ya que los compases que contiene eventos están señalados con un color distinto.

Mapa de métricas: si queremos realizar obras con varias métricas (por ejemplo, que empiece en 4/4 y que continúe en 6/8) en esta vista agregamos en que compás es que cambia de métrica nuetro tema.

Mapa de tempo: Esta pantalla proporciona la posibilidad ingresar cambios de tempo en nuestra obra.

Vista de comentarios: esta ventana es una especie de notepad para incluir aclaraciones, instrucciones o la letra del tema que esta siendo ejecutado.

Diapasón de guitarra: en esta ventana los que se manejan mejor con la guitarra podrán ingresar las notas y acordes como en su instrumento nativo, también es ideal para tecladistas que quieran tocar partes de guitarra con los voicings adecuados.

Vista de sys-ex: En esta ventana se efectua la carga y transferencia de bancos de sistema exclusivo. se pueden almacenar hasta 24 bancos por secuencia y darles nombres, puertos de salida, e incluso el programa provee rutinas de vuelco de sistema exclusivo para una gran variedad de teclados y módulos del mercado.

Mixer: Este mixer es una herramienta muy poderosa para generar eventos midi en tiempo real, es como tener 64 controladores MIDI de tiempo real, ya que los eventos generados por este mixer se pueden almacenar en tracks y ser usados para automatizar volúmentes, paneos, muteos y para aquellos que poseen modulos GS podrán controlar en tiempo real reverb y chorus.

Manos a la obra:

Luego de revisar las pantallas conectamos un teclado multitímbrico y empezamos a secuenciar.

Con solo clickear con el mouse sobre la pista que queremos grabar y presionar el botón de Record o la tecla "r" oimos una cuenta de entrada en el canal 10 de la batería y comienza el programa a registrar lo que tocamos con una precisión asmobrosa, velocidades, aftertouchs, movimientos de rueditas, pedales y deslizadores de nuestro sintetizador quedan registradas en la pista seleccionada.

Cuando detenemos la grabación con la barra espaciadora o el mouse, un cartel nos preguntará si aceptamos o no quedarnos con la toma que acabamos de realizar.

La nomenclatura musical del secuenciador es compás:tiempo:tick, cabe aclarar que tick es la unidad de reslución de la negra (o sea si la resolución es 120; la negra se divide en 120 ticks, la corchea en 60, la semicorchea en 30,etc...).

En la vista de pistas, este secuenciador nos permite forzar la pista al canal MIDI que deseemos independientemente del canal con el que ha sido grabada la pista, como así transponer de a 1 semitono en tiempo real hacia arriba o hacia abajo hasta 10 octavas.

Grabamos un par de pistas más y abrimos la pantalla de mixer y realizamos sin complicaciones una mezcla que dejamos grabada en un archivo de seteo de mezcladora.

seleccionando una pista y presionando el boton que tiene una corchea, accedemos a la ventana de notación en la cual vemos la partitura del track que seleccionamos con posibilidad de imprimirla.

Las posiblidades de impresión son amplias, no tanto como las de un programa dedicado a notación musical pero la posibilidad de determinar desde y hasta que compás imprimir, la opción de incluir una clave o dos, etc... lo hacen mas versátil, incluso que el Cakewalk Professional 2.0.

Los comandos de edición son rápidos de ejecutar, sólo hace falta selecionar las pistas y desde (from) y hasta (thru) que compás:tiempo:tick afectará el comando de edición (corte, copiado, cuantización), luego seleccionar el comando de edición deseado y listo.

Si no estamos satisfechos con lo que editamos recientemente Power Tracks tiene función Undo (deshacer) que devuelve el tema al estado que tenía antes de la edición.

Una funcion importante de esta nueva versión del power tracks es la de poder llenar los compases con patterns de batería que el propio power tracks ya trae incluído. Así, seleccionamos un pattern de blues, con la función fill the track lo pegamos a una pista y zapada instantánea!

Apelamos en otro momento de nuestro test a la posibilidad de cambiar de port de salida las pistas y así usamos dos tarjetas de sonido distintas y una interfase MIDI y todo sonaba al mismo tiempo sin demoras, o sea 48 canales MIDI reales.

Luego de todas estas pruebas en tiempo real incursionamos en la grabación por pasos (step) y nos encontramos con una caja de diálogo amigable donde con sólo especificar la duración de la nota y la del paso el secuenciador esperará la nota MIDI que le transmitimos desde el teclado para almacenarla en la pista seleccionada.

A la hora de testear vuelco y almacenamiento de sistema exclusivo abrimos la ventana dedicada a tal efecto y probamos la recepción sin inconvenientes de patches, bancos, seteos, etc.. de varios teclados y módulos, y pudimos guardarlos como parte de la secuencia, abriendo de esta manera la posibilidad de tener un modesto librarian de sonidos, lamentablemente los vuelcos de bancos de sistema exclusivo no se pueden poner como eventos para ser transmitidos en mitad de una secuencia.

En resumen: en materia de secuenciadores de entorno windows de bajo precio y rendimiento semi-profesional/profesional, este programa se lleva todas las palmas.

Ficha Técnica:

Descripción general del producto: Programa de Sequenciador para IBM PC o compatibles.

Cantidad de pistas: 48

Cantidad máxima de compases: 32734

Resolución: de 48 a 480 ppq

Comandos de edicion de eventos: Corte, copiado, pegado, pegado a una pista, cuantización, búsqueda y reemplazo, transposición, relleno, cambio de longitud, desplazamiento, recanalización, eliminación de superposición, extracción de canales a pistas, cambio de velocidades y dinámicas.

Otras características: Vistas de compases, piano roll, anotador, diapasón de guitarra, bancos de sistema exclusivo, mixer con mezcla automatizable, mapa de métricas y mapa de cambios de tempo. Interfase gráfica con comandos standard de transporte de cinta. Punch in y Punch out automático. Soporte de múltiples interfases y tarjetas de sonido. Sincronismo con clock MIDI y SMPTE/MTC. notación musical. Importa y exporta standard MIDI files.

Requerimientos: IBM PC o compatible con procesador 286 o superior con disco rígido y 2Mb de RAM, Placa de sonido y/o interfase MIDI, Windows 3.1 y mouse.

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